二、业缘

业缘就是指行为的外在条件。亦即感召将来果报的外在必备条件。如《维摩经·方便品》：“是身如影，从业缘现。”《法华经·序品》卷一也说：“生死所趣，善恶业缘。”《新译仁王经》卷下说：“诸界趣生，随业缘生。如影如响，一切皆空。”由此可见，行为的外在条件，也是一切事物产生的决定性因素。换言之，一切众生都有成佛的正因，因为一切众生都有佛性，都能成佛，但是我们都不具备成佛的条件。所以，修行就是创造成佛的条件。依此类推，杀、盗、淫、妄等等，就是创造堕落恶道的条件了。

因和缘是互动的，尤其是对于生死不能自在的痴迷凡夫来说，就只能随着行为的善恶而改变着身心环境的好丑，随着环境的好丑，也改变了内在行为动力的善恶。但是，对于修行者和圣人，或者睿智的觉者而言，任何外在的环境条件，也都可以成为其升华自己生命的有利助缘（顺、逆增上缘）。

从恶缘、善缘、净缘这三方面来看，业缘包括了：逆缘、恶缘、尘缘、染缘（此四为恶缘）、福缘、善缘（此二为善缘）、法缘、净缘（此二为净缘）。我们知道，众生都有佛性，都能成佛，即是都有成佛的可能性。但都还没有成佛的条件，即成佛的因我们已经有了，成佛的缘（条件）还要靠现在去创造。修行就是要创造各种成佛所必须的条件，创造条件到什么样的程度（是菩萨、罗汉，还是六道轮回中的众生），就将以什么样的身份来体现生命的智慧和德相。然而，我们这些苦难而痴迷的众生总是把各种好缘不经意间就变成坏缘，佛菩萨圣人则无论遇到什么样的坏缘却总能把它们变得更好，这就是迷者堕落、觉者上升的生命景象。

如下“凡圣迷悟业缘图”所示：

如图所示，凡夫总是把“缘”直线或相对应的往下堕落，诸佛菩萨以及觉悟的圣人们，却能够将之直线或相对应的往上升华。三界唯心，万法唯识；心识所主，业感缘起。十法界中一切现象都是由各种业因、业缘和合而生。由此看来，我们修学佛法，就是要在身、口、意等各种行为（业）中，加强对条件和机遇（缘）的把握、珍惜，乃至改善、升华。

所以，佛教的临终关怀就是要促进临终者对“缘”的把握、改善和升华。关怀的本身也就成为了临终者升华生命的一个重要条件和机遇。佛教极力提倡人们能够珍惜这种缘。

缘起观是佛教的基本理论，大乘佛法里面包括了：业感缘起（惑、业、苦三道辗转轮回而因果相续）、赖耶缘起（业感缘起之所缘而生者）、如来藏缘起（又作真如缘起，赖耶缘起之所缘而生者）、法界缘起（由上可知如来藏体为真如，若更有所生即非真如；而如是一切万法为由一如来藏变现者，则论其万法互相融通，可为一大缘起）。缘起理论缜密细致，而此处所指的就是第一种业感缘起，故称之为业缘。

三、业果

业果就是指行为的必然结果。业就是行为，有了行为之后，就必定会有相对应的结果出现，这就是业果。如《大佛顶首楞严经》卷四说：“唯杀、盗、淫三为根本；以是因缘，业果相续。”《大乘法苑义林章》卷二也说：“断见众生，不信后世善恶业果。”《杂阿毗昙心论》卷一说：“三恶道是不善业果，人天是善业果。”三界六道之中的一切行为，都离不开恶业和善业，善业和恶业的因缘成熟之后，那就感召了三界之内的各种“果实”了。所谓“有因有缘世间生，有因有缘世间灭。”

一般说来，业，就是指善行和恶行；果，即由善恶行为所感召的人、天、鬼、畜等六道之必然结果。此外，业与果的关系就是彼此相接相续的，业包括业因与业缘，果包括业果与业报，简而言之为因果，因果相似相续，生生不息，无穷无止。相似故不常，相续故不断，不常不断正是佛法的中道正观，也是佛教宇宙生成论的基本模式。

至于《新译仁王经》卷中所说之“三有业果，一切皆空。”则是从更为高远的角度来看的。三有就是指欲界、色界、无色界的三界。所谓“三界若空花，毫无真实者。”六道之中，一切有为造作之业都是无常苦空的，诸行无常，是生灭法，只有解脱生死之后，所得到的清净圣人之果，才是真实不虚，寂灭安乐的。所以，佛法中的终极目标就是解脱一切业的束缚，所谓“佛是无业行人”，这里的“无业”是指无善恶相对的有为造作和感召三界的染污之行为。

因此，从圣人的角度来看，凡夫的一切行为都离不开善与恶，都是属于染业，而圣人的一切行为则都是超越了有为法之善恶的，都是属于清净的业。那么，圣人的各种果位，也就都是净业之果了。

从前面的三种业因（恶因、善因、净因）可以看出，修行者和觉悟者，在善因、净因的基础上，通过对福缘、善缘、法缘和净缘的珍惜、把握和升华，就能够得到圣人的果位，这是毫无疑问的。“业果不虚”，其理在此。

由于一切行为都会形成其自身的必然结果，因此行为人就会对这些结果有了直接的受用，这就是所谓的业报了。

四、业报

业报就是指行为所发挥的直接受用。业果是从形成了客观的事实来说的，而业报则是从形成了主观的感受而言的。感受有苦受和乐受之别，所以《成实论》卷八〈三受报业品〉指出善业得乐报，不善业得苦报。如果从受报的时间早晚来看，一般有三种情况，即是现报、生报、后报。如《成实论》卷八〈三报业品〉说：“若此身造业即此身受，是名现报；此世造业，次来世受，是名生报；此世造业，过次世受，是名后报，以过次世故名为后。”除此之外，还有一种“无报”，指有情众生造作了不善不恶（无记）之业，不引生苦乐之业报，故称之为无报。

从业因到业报，其间必须具备业缘和业果，就在业报方面，还有总报、别报，乃至依报、正报之分。总之，我人身心世界的存在，必定是由其相对应的行为之内在动力、外在条件及其最终结果而来，所以佛法就以此行为的因、缘、果、报来说明宇宙人生等，各种现象的相互依存关系。

当我们彻底认清了这种“业果缘起”依存关系的时候，就会对自己的人生充满希望和憧憬！因为在尚未感受到果报现前的时候，一切努力（抓住机遇，创造条件，改善业缘）都显得极有价值，丝毫都不会落空。哪怕是在临终最后一口气的时候，都可以改变将来的结果和受用。

所以，佛教业报论就是切切实实的“行为负责论”。经云：“勿以善小而不为，滴水虽微，渐盈大器；勿以恶小而为之，刹那造罪，殃堕无间。”由是观之，佛教业报论岂非全面积极、努力向上、充满奋斗力之人生观乎？于佛教临终关怀的思想观点上，尤其看出这种争分夺秒地爱惜生命、改良生命、升华生命而不懈精进的大无畏精神。